Seltsamed Leben der Familie Markovic – Bleistifte und Buntstifte aus alten Zeitungen der Firma New Pen erobern Europa

(FotoBaranov E/shutterstock.com)

Sie sind die einzigen in Europa, die solche Bleistifte und Buntstifte herstellen, weil sie das Bewusstsein für die Bedeutung des Erhalts der Natur schärfen wollen. Die Verwendung von Recyclingpapier anstelle von Holz, ungiftige Materialien, minimaler Energieverbrauch – sind der Beweis dafür, dass die Ausrichtung auf den Umweltschutz nicht nur „leere Worte“ sind.

Ihre harte Arbeit und Beharrlichkeit wurden gewürdigt – seit Anfang letzten Jahres exportieren sie bis zu 85 % ihrer Produktion, hauptsächlich nach Deutschland. Und ihre Idee ist eine von denen, die im Rahmen des Projekts „EU für die Grüne Agenda in Serbien“ unterstützt werden, das mit technischer und finanzieller Hilfe der Europäischen Union und in Partnerschaft mit dem Ministerium für Umweltschutz von UNDP in Zusammenarbeit mit der schwedischen Botschaft und der Europäischen Investitionsbank (EIB) umgesetzt wird und zusätzlich mit Finanzmitteln der Regierungen Schwedens, der Schweiz und Serbiens unterstützt wird.

- Wir sind UNDP sehr dankbar, dass es unsere Arbeit und die Möglichkeit des Wachstums erkannt und unser Projekt unterstützt hat, zwei völlig neue automatische Maschinen herzustellen, die es nicht gibt, für die Herstellung von Bleistiften und Buntstiften aus alten Zeitungen und Recyclingpapier, und uns dadurch hilft, unser Geschäft zu beschleunigen und zu verbessern - sagt Dragan Markovic, Inhaber der Firma New Pen aus Smederevska Palanka, für das Portal eKapija.

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- Als die Erforschung des Prozesses zur Herstellung gewöhnlicher Holzstifte und der dafür benötigten Maschinen begann, erfuhren wir, dass in China und Indien auch Bleistifte aus alten Zeitungen und Recyclingpapier hergestellt werden. Und zu diesem Zeitpunkt gab es kein Zurück mehr! „Die Idee, etwas zu produzieren, das nirgendwo in Europa hergestellt wird, und die Tatsache, dass das Produkt völlig ökologisch sein wird, haben uns so fasziniert, dass wir wochenlang versucht haben, herauszufinden, wie es hergestellt wird und wie das Produkt im Allgemeinen funktioniert“, sagt er Markovic.

Sie nahmen Kontakt zu Herstellern in China auf, die Maschinen für diese Stifte herstellen, und dann begann eine monatelange Kommunikation mit ihnen darüber, wie es tatsächlich funktioniert. Markovic gibt zu, dass er zunächst recht skeptisch war.

- Die meisten Bleistifte, die aus China und Indien kommen, sind nicht gerade 100 % ökologisch, da die meisten aufgrund des Designs in etwas Zellophan eingelegt sind (das haben wir als Muster bekommen) oder mit harzbasiertem Kleber hergestellt werden, und wir wollten, dass unser Produkt hochwertig, 100 % ökologisch und gesund für die Anwendung ist – sagt Markovic und erinnert sich, dass er, während die Idee noch in der Entwicklung war, zwei Freunde, Bojan Vujkovic und Dejan Stevanovic, eingeladen hat, von denen er wusste, dass sie ähnlich denken, stellte ihnen das Konzept und ihre Zweifel vor und fragte, ob sie an dem Projekt teilnehmen wollten.

Diese Buntstifte erobern jetzt Europa. Seit Anfang letzten Jahres sind bereits 85 % der Produktion für den Export bestimmt. Händler in Deutschland verkaufen Bleistifte und Buntstifte in großen Einzelhandelsketten (Müller, Galeria Kaufhof...), Buchhandlungen oder über den Online-Verkauf.

- Ende letzten Jahres sind wir in die Märkte Nordmazedonien, Griechenland und Ungarn eingestiegen. Ich kam vor kurzem von einem Besuch bei diesem Händler zurück und war angenehm überrascht, als sie mir sagten, dass sie fast das gesamte Kontingent, das wir ihnen im Januar geschickt hatten, verkauft hatten. Dieses Jahr haben wir mit dem Export nach Österreich begonnen. Die Vereinbarung mit dem Vertriebspartner für die Benelux-Länder befindet sich in der Endphase und vor einigen Tagen haben wir eine positive Rückmeldung vom Vertriebspartner erhalten, der mit unseren Produkten die Märkte Polen, Rumänien, Ukraine und Moldawien abdecken wird. Angesichts der Tatsache, dass wir zwei Jahre auf das Ende der COVID-19-Pandemie warten mussten, sind wir mit der Geschwindigkeit, mit der unsere Produkte in ganz Europa akzeptiert wurden, sehr zufrieden – sagt Markovic.

(FotoNew Pen)

Täglich werden bis zu 3500 Stück produziert

Der Produktionsprozess ist nicht einfach. Der erste Punkt besteht darin, ungelesene Zeitungen zu sammeln oder zu kaufen. Anschließend werden die Zeitungen so gestapelt, dass sie in der Maschine geschnitten werden können. Ein Blatt Zeitungspapier reicht für einen Bleistift/Buntstift. Dann kommt der langsamste Teil der Arbeit, nämlich das manuelle Einfügen von Graphit. Anschließend werden Zeitungspapier und Graphit auf einer halbautomatischen Maschine zu einem Stift gerollt.

- Der nächste Schritt ist das Trocknen. Wir haben drei Öfen zum Trocknen von Bleistiften gekauft, aber wir fanden, dass sie zu viel Strom verbrauchen, also haben wir ein System entwickelt, um die Bleistifte auf natürliche Weise zu trocknen. Der Trocknungsprozess ist saisonabhängig und dauert maximal zwei Tage.

Nach dem Trocknen ist es Zeit zu schneiden, sodass jeder Stift die gleiche Länge hat. Früher erledigte das eine halbautomatische Maschine, aber dieses fleißige Team hat es automatisiert, sodass es jetzt viel schneller und präziser arbeitet.

- Nach dem Schneiden ist es Zeit zu spitzen. Die Spitzmaschine wurde für uns von derselben Firma hergestellt, die auch unsere automatischen Walzmaschinen herstellt. Die Maschine wurde auf der Grundlage eines 45-sekündigen Videos einer ähnlichen Maschine entworfen und gebaut, das wir auf YouTube gesehen haben – verrät Markovic.

Wenn alle Prozesse abgeschlossen sind, wird es Zeit, die Qualität (fast) aller Bleistifte und Buntstifte zu überprüfen und sie schließlich in Kartons zu verpacken. Mit dieser Arbeitsweise können täglich 3.000 bis 3.500 Teile hergestellt werden, und das gesamte Material außer Graphit wird in Serbien eingekauft.

Markovic verhehlt nicht, dass es am Anfang viele Herausforderungen gab – von der Materialbeschaffung über die Prüfung bis hin zur Produktion selbst, denn niemand im Team war für diese Art von Arbeit ausgebildet. Obwohl sie am Anfang nicht viel wussten, gelang es ihnen durch beharrliche Arbeit, ein Produkt zu entwickeln, mit dem sie sehr zufrieden und stolz sind.

(FotoNew Pen)

- Es gibt immer neue Herausforderungen. Die aktuelle Herausforderung, die wir haben – Sie werden es nicht glauben – sind Zeitungen. Die Zeitungen, die wir bei der Produktion verwenden, sind nämlich in kyrillischer Schrift, und aufgrund des Krieges in der Ukraine assoziieren viele unsere Produkte mit Russland. Wir suchen ab sofort einen Zeitungsvertrieb im Ausland. Wir haben das gleiche Problem mit den Märkten in Bosnien und Herzegowina, Kroatien und Albanien, wo der Wunsch einiger Händler zur Zusammenarbeit besteht, aber wir müssen die Zeitungen wechseln - verrät Markovic.

In Serbien sind die Menschen zwar umweltbewusst, aber nicht zahlungsfähig

Noch bevor sie ihre Idee beim UNDP-Wettbewerb einreichten, begannen sie mit der Entwicklung eines Maschinenprototyps, der es ihnen ermöglichen würde, ihre Produktion zu verdreifachen und Produkte auf den europäischen Markt zu exportieren.

- Leider ist es nicht immer so einfach und unkompliziert, etwas Neues zu entwickeln, es gibt immer einige Hürden, die behoben werden müssen. Wir bauen Maschinen, die sowohl für die Produkte, die wir derzeit haben (Bleistifte und Buntstifte), geeignet sind, als auch für die Produkte, die wir im Oktober auf der Insights-X in Nürnberg auf den internationalen Markt bringen wollen (löschbare Buntstifte, Mehrfarbenstifte, Künstlerstifte mit mattem Graphit). Der Graphit in diesen Produkten wird unterschiedliche Durchmesser haben und wir versuchen, Maschinen zu konstruieren, mit denen diese Produkte ebenfalls hergestellt werden können. Auf jeden Fall befindet sich das Projekt in der Endphase und wir hoffen, dass es bis Ende des Monats abgeschlossen sein wird - sagt Markovic.

Was von Anfang an gleich geblieben ist, egal in welchem Markt sie tätig sind, ist die gute Reaktion der Kunden. Im Gegensatz zum Einzelhandel sind Endverbraucher begeistert, wenn sie diese Stifte und Buntstifte sehen.

- Ich bleibe immer bei meiner Aussage, dass die Menschen in Serbien zwar ein Umweltbewusstsein haben, sich das Geld aber nicht leisten können. Die Menschen werden Bio-Produkte kaufen wollen, aber nur, wenn sie es sich leisten können. Wir versuchen, unsere Produkte im gleichen Preisbereich wie andere ähnliche Produkte zu halten (natürlich viel günstiger als die renommierten deutschen Hersteller), damit sie für jedermann zugänglich sind - bemerkt Markovic.

Dieses Unternehmen gibt sein Engagement für den Umweltschutz nicht auf. Der beste Indikator ist die ständige Notwendigkeit, die Produktion zu verbessern. Sie entwickeln ständig neue Ideen, die letztendlich zu einem vollständig abgerundeten Produktionsprozess ohne Abfall führen würden.

- Neben der ökologischen Entwicklung der Produktion arbeiten wir auch daran, das Bewusstsein für die Bedeutung des Umweltschutzes zu schärfen. Unsere Vision ist es, möglichst viele Menschen, insbesondere die Jüngsten, zu erreichen, die nicht nur unsere Produkte, sondern auch unsere Prinzipien und Ideen zum Schutz der Umwelt akzeptieren. Wir hoffen, dass unser Beispiel andere dazu anregt, sich intensiver mit diesem Thema auseinanderzusetzen und zu versuchen, entsprechend ihren Fähigkeiten einen Beitrag zu leisten. Dass die Erhaltung des Planeten Erde zu unserer gemeinsamen Vision wird, von der wir nicht abweichen dürfen - schließt Dragan Markovic.

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HERAUSFORDERUNG FÜR INNOVATIVE LÖSUNGEN

Das Projekt zur Herstellung von Bleistiften und Buntstiften aus recyceltem Zeitungspapier ist eine der 16 besten Geschäftslösungen zur Beschleunigung der grünen Wende der serbischen Wirtschaft und wurde aus 140 Vorschlägen ausgewählt, die bei vier öffentlichen Ausschreibungen der Initiative „EU für Grüne Agenda in Serbien“ im Jahr 2022 eingegangen sind.

Die neue Herausforderung für innovative Lösungen für die grüne Wende der serbischen Wirtschaft wurde im Februar dieses Jahres angekündigt und wird bis Ende 2026 geöffnet sein, mit dem Ziel, innovative Lösungen in allen fünf Bereichen der Grünen Agenda für den Westbalkan zu unterstützen.

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